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    “……娘们唧唧的御医来看。”张猛说完，还补了句，“咱营里的病，得用军营的法子治。喝那些苦汤药，不如多练两趟枪，来两壶酒就好了。”

    台下有人低笑，又赶紧憋住。

    赵王爷额角青筋跳了跳，正要发作，陈越抬手拦住了。

    陈越走下点兵台，到张猛跟前，两人距离不到三步。陈越抬头，盯着张猛肿起的腮帮子，看了三息——不是瞪，是那种大夫看病人的看。

    然后他开口，声音平稳得像在聊天气。

    “张千户。”

    张猛眯起眼，那眼神像在说：小子，你想干嘛？

    “你最近是不是全身骨节酸痛？”陈越问，“尤其是旧伤疤周围，像有针在扎，夜里疼得睡不着？翻身都得慢慢翻，不然扯着疼？”

    张猛嘴角的讥诮僵了僵。

    陈越往前凑了半步，声音压低了些，但足够让前排军官听见：“晚上睡觉腿抽筋，抽得你从铺上弹起来，得揉半天才能缓过来。早上起来浑身乏力，跟人掰手腕都使不上劲吧？”

    张猛喉结滚动了一下，腮帮子鼓了鼓。

    陈越不给他说话的机会，继续往前踏了半步，两人距离只剩一臂。他盯着张猛的眼睛：“还有，你牙龈不是普通的肿。是紫黑色，烂肉一样，碰一下就出血。你早上漱口，水里是不是漂着血丝和碎肉？吐出来的唾沫，是不是都带着股血腥气？吃饭时稍微硬点的东西，嚼两下牙龈就疼，只能囫囵吞？”

    张猛嘴唇动了动，想说什么，没说出来。他身后的军官们面面相觑，不少人下意识摸了摸自己的腮帮子，有人舔了舔牙齿。

    校场上静得能听见旗幡在风里扑棱的声音，能听见远处营房传来的咳嗽声。

    陈越退回原位，转向赵王爷：“王爷，张千户这病，我能治。但得他配合——得听话。”

    赵王爷对着张猛喝道：“听见没有？陈大人说能治，你就乖乖治。再敢呲牙，老子先把你那口烂牙全敲了，让你喝一辈子粥。”

    张猛咬了咬牙，腮帮子鼓了又鼓，脸上的横肉抖了抖，最后从牙缝里挤出一句：“……卑职遵命。”

    陈越点头，转身看向台下其他军官：“还有谁身上有这些症状？骨头痛、牙龈出血、身上没劲、旧伤疤周围疼的，举手。”

    台下安静了三息。

    然后，第一只手举起来。是个三十来岁的副千户，左脸颧骨处有道疤。接着第二只、第三只……到后来，前排军官里举起了七只手。后排的看不清，但能听见有人小声说“我也有”。

    陈越心里有数了。他转向赵王爷：“王爷，这病不是个例，是营里普遍的问题。我得查源头。”

    下午，胡军医领着陈越巡营。

    营房是长条形的土坯房，一溜通铺，能睡三十人。掀开帘子进去，一股混杂的气味扑面而来——汗臭、脚臭、霉味，还有那股熟悉的腐败味，混在一起呛得人想退出去。

    胡军医捂着鼻子，陈越没捂。他前世在急诊什么味儿没闻过？比这更难闻的多了去了。

    铺位上躺着七八个人，见人进来想挣扎起身，被陈越按住了。

    “别动，躺好。”

    第一个是个年轻兵卒，看样子不到二十，嘴唇干裂发白。陈越让他张嘴，他迟疑了一下，慢慢张开——牙龈紫得发黑，肿胀得把下排牙都盖住了半边，牙齿像插在一团烂肉里。陈越翻开他眼皮，眼白布满血丝，不是熬夜的那种红，是毛细血管破裂渗血的红。

    “身上有伤吗？”陈越问。

    兵卒摇头，声音虚弱：“没……没新伤。”

    陈越按了按他小腿皮肤，一按一个坑，半天弹不回来——水肿。又让他挽起袖子，手臂上散布着细小的出血点，像被针扎过留下的红点。

    “躺多久了？”

    “七八天了。”兵卒说，“起初就是牙齿出血，后来浑身没劲，走路腿软。胡军医给开了药，喝下去不管用，还拉肚子。”

    第二个年纪大些，约莫四十，脸上皱纹深得像刀刻。牙龈溃烂得更严重，已经露出牙根，牙齿摇摇晃晃的。陈越问他：“身上有旧伤吗？”

    那老兵愣了愣，慢慢挽起左腿裤管。小腿上一道刀疤，从膝盖下一直延伸到脚踝，疤痕狰狞，但早已愈合。可周围的皮肤颜色深得不正常，发紫发暗。陈越轻轻按了按疤痕边缘，老兵倒吸一口凉气。

    “疼？”

    “疼……像有针在扎。”

    第三个是个壮汉，躺在那儿喘气都费劲。陈越检查时发现他胸口、大腿内侧有片状瘀斑，不是被打的那种，是自发性的皮下出血。

    从营房出来，陈越转向灶房。

    几十口大锅架在土灶上，正煮着晚饭。火头军是个五十多岁的老兵，缺了颗门牙，说话漏风，围着油腻的围裙在灶台间忙活。

    陈越掀开最近一口锅的木头盖子——清汤寡水的米粥，稀得能照见人影。米粒发黄，有些已经碎成渣，浮在表面一层米油上。

    “就吃这个？”陈越问。

    老兵擦擦手走过来：“大人，营里三千号人，一天就得吃掉五石米。朝廷拨的粮就这些，能熬成粥喝饱就不错了。”

    旁边木桶里是黑乎乎的咸菜疙瘩，盐霜结得厚厚的，像裹了一层霜。陈越用筷子夹起一块，凑近闻了闻——齁咸，带着股说不出的霉味。

    “多久没见青菜了？”陈越放下咸菜。

    老兵挠挠头，指甲缝里全是黑泥：“青菜？入秋后就没见过啦。夏末那会儿还有点菘菜，一人分两片叶子，煮在粥里。入了冬，啥菜都没了。朝廷拨的粮，就只有米和盐。偶尔有点腌肉，那也得是百户以上的军官才有份，还得逢年过节。”

    “水果呢？哪怕是干枣、柿饼？”

    “水果？”老兵咧嘴笑，露出豁牙，“大人说笑了，那玩意儿金贵得很，咱当兵的哪配吃。去年过年，王爷赏下来两筐冻梨，三千人分，一人就舔了口汁水。”

    陈越点点头，转身往粮仓走。胡军医跟在后头，欲言又止。

    粮仓是砖石砌的，门口有四个兵持枪把守。胡军医出示腰牌，守卫才放行。里头堆着麻袋，垒得一人多高，一直堆到房梁。
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