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    雾气黏稠得呛人，带着铁锈剐蹭喉咙的腥甜。言今一步步往前趟，桥面在脚下呻吟，前方那几点暗红色的灯火，在昏惨的雾里晕开，像垂死野兽的眼。

    走得近了，才看清那所谓“中段哨所”的模样。哪里是什么哨所，分明是借着几根巨大的、倾斜的桥身骨架，胡乱搭盖起的一片窝棚。材料五花八门，有锈蚀得千疮百孔的铁皮，有不知从哪儿拆来的朽木，更多的是某种巨大生物的皮革，绷得紧紧的，蒙在歪斜的框架上，被湿气和锈尘渍成了黑褐色。

    这些窝棚挤挤挨挨，形成一条狭窄、扭曲的巷道，悬在这无底深渊之上。巷道没有名字，若有，便该叫“锈痂巷”——整条巷子，从棚顶到地面，都覆盖着一层厚厚的、暗红色的锈痂，踩上去“沙沙”作响，仿佛行走在某种巨兽溃烂的背脊上。

    巷口歪挂着一盏灯，与桥头那盏一般无二，白骨为盏，锈虫为光，只是里头那团暗红蠕动得更急切些。

    言今踏入巷口，一股更加浓烈、混杂着锈蚀、腐肉、还有某种劣质油脂燃烧的恶臭，扑面而来，几乎令他窒息。巷子两侧，那些窝棚黑洞洞的“门脸”后，隐约有影子晃动，一道道目光黏在他身上，冰冷，贪婪，带着审视。

    他右臂那被药力压制的麻木下，那股属于“归墟”的冰凉悸动，在这里变得活跃了许多，像是嗅到了同类的气息，又像是被周遭这无尽的锈蚀与死寂所引动。

    他尽量靠着巷子一边走，目光扫过那些窝棚。有的里头摆着些奇形怪状的、沾满锈粉的“货物”，有的则空荡荡，只有影子蜷缩在深处。没人吆喝，也没人阻拦，只有死寂，一种被无数恶意填充的死寂。

    行至巷子中段，一个比其他窝棚稍大些的棚户里，透出的光稍微亮些。门口挂着一块用锈铁片粗糙钉成的牌子，上面用某种黑色的、黏稠的液体，画着一个扭曲的、像是无数触手缠绕的符号。

    言今脚步未停，眼角的余光却瞥见，那棚户里，坐着一个“人”。

    那已不太能称之为“人”了。他（或者它）的半个身子，似乎都与身下那张锈迹斑斑的铁王座生长在了一起，皮肤呈现出与周围锈痂无二的暗红色，粗糙，皲裂，不断有细密的锈粉从他体表簌簌落下。他的头颅奇大，五官却小得可怜，挤在中央，一双眼睛没有眼白，完全是两潭不断冒着气泡的、暗红色的锈水。

    他正用一双同样是锈蚀构成、指关节粗大变形的手，小心翼翼地……穿针引线。

    针，是一截磨尖的细小骨头；线，是一种近乎透明的、带着黏液反光的细丝。而他正在缝补的东西，摊在他膝上，赫然是一张……刚从某个活物身上剥下、还在微微抽搐的、布满灰色斑块的皮子！

    他似乎察觉到言今的目光，那两潭锈水般的眼睛缓缓转了过来。没有瞳孔，可言今却清晰地感觉到自己被“看”了。

    一股远比之前那个“锈斑眼”更加阴冷、更加沉浑的恶意，如同实质的蛛网，瞬间笼罩了言今周身。右臂里的冰凉悸动猛地一窜，那被药力压制的麻木之下，仿佛有什么东西要破土而出。

    言今脚步一顿，浑身筋肉瞬间绷紧。他没有移开目光，与那“锈水眼”对视着。
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